Il s'agit d'arbres ou d'arbustes persistants, aux feuilles alternes, simples et entières, très fréquemment coriaces. Les fleurs, solitaires ou groupées en fascicules pauciflores et axillaires, sont actinomorphes et bisexuées. Elles se composent de 8 sépales libres ou connés à la base, bisériés, de 8 pétales soudés à la base en un tube court, bisériés et legerement inégaux, chaque pétales étant pourvu d'appendices latéraux, de 8 étamines adnées au tube corollaire, de 8 staminodes triangulaires, dont les extremités tendent à se courber sur le centre de la fleur, et d'un ovaire supère à 8 loges. Les fruits sont des baies.